Varuhinja človekovih pravic dr. Simona Drenik Bavdek je na lastno pobudo danes obiskala Center za izobraževanje, rehabilitacijo, inkluzijo in svetovanje za slepe in slabovidne (Center IRIS). Varuhinja ocenjuje, da prostori niso ustrezni za izvajanje izobraževalnih programov otrok, zato bi morala država čim prej najti ustreznejše prostore, pri tem pa iskati rešitev tako resornim ministrstvom kot z Mestno občino Ljubljana.

Pobuda za obisk in seznanitev s stanjem je sledila prispevku na komercialni televiziji, kjer so poročali o neprimernih in celo nevarnih prostorih v centru. Center IRIS dve leti gostuje na začasni lokaciji v Tobačni, saj je bila njihova prvotna stavba razglašena za nevarno. Na začasni lokaciji primanjkuje osnovna infrastruktura: premalo in premajhne učilnice, ni prostorov za umirjanje ali izvajanje posebnih programov in aktivnosti, nimajo jedilnice in obedujejo v učilnicah, učitelji tudi na hodniku; do oddaljene telovadnice je logistično in zaradi posebnih potreb zelo zahtevno priti, nimajo igrišča ali zunanje primerne površine za sprostitev in celo tekoče vode v učilnicah. Vzdolž enega hodnika poteka pouka za vse programe od prvega razreda osnovne šole do četrtega letnika srednje šole. Starši zato opozarjajo na pomanjkanje osnovnih pogojev za vzgojo in izobraževanje ter kršitev pravice otrok do dostojnega šolanja.

Ravnateljica Centra Romana Kolar je Varuhinji predstavila poslanstvo centra, njegovo zgodovino, aktivnosti, programe ter trenutne pogoje izobraževanja in bivanja. Center IRIS je ustanova državnega pomena, katere ustanovitelj je Vlada Republike Slovenije. Izvaja prilagojene vzgojno-izobraževalne programe za slepe in slabovidne od vrtca do srednje šole, obravnave slepih in slabovidnih (tudi z večplastnimi motnjami), svetovanje, usposabljanje in podporo ciljnim skupinam ter širši okolici. Poleg tega ponuja prilagojeni izobraževalni program osnovne šole z enakovrednim izobraževalnim standardom za otroke z avtističnimi motnjami. Po napovedih resornega ministrstva je v najboljšem primeru predvidena selitev v nove prostore šele v šolskem letu 2028/29.

Varuhinja se je v okviru obiska podrobneje seznanila s stanjem Centra na začasni lokaciji, predvidenim časovnim načrtom bivanja ter zapleti, ki podaljšujejo delovanje v neprimernih okoliščinah. Ogledala si je tudi prostore, kjer se je prepričala o neustreznih prostorih tako za same otroke kot za učitelje in druge zaposlene. Posebej zaskrbljujoče so tudi kadrovske težave. Center se sooča s kadrovsko podhranjenostjo, saj nimajo primernih učiteljev. Od septembra so izvedli 137 razpisov za različna delovna področja, v tem trenutku pa bi lahko takoj zaposlili 35 tiflopedagogov, ki pa jih v Sloveniji skorajda ni, saj na nobeni slovenski univerzi ni omogočen študij tega področja. Od osamosvojitve dalje naj bi v Sloveniji zaključila študij le ena generacija študentov, to je okoli 15.

Varuhinja dr. Simona Drenik Bavdek je ob zaključku obiska izrazila podporo centru in aktivnostim za iskanje rešitev, tako prostorskih kot kadrovskih. »Želimo aktivno prispevati k izboljšanju razmer, da bo Center IRIS zagotavljal varno in dostojno okolje za izobraževanje otrok, kjer ima posebne potrebe, od slepih in slabovidnih do motenj avtističnega spektra. Z naše strani smo že začeli ukrepati, za prva pojasnila smo zaprosili resorno ministrstvo, kar bo podlaga za nadaljnje aktivnosti«. Cilj Varuhinje je, da bi v najkrajšem času vzpostavili stike in sodelovanje tudi z drugimi institucijami, da bi našli ustreznejše nadomestne prostore že do novega šolskega leta. Pomembno je vprašanje, v kakšni družbi želimo živeti: »Med nami so tudi otroci s posebnimi potrebami in ne nazadnje tudi njihovi starši. Merilo uspešne in zdrave družbe bi morala biti večja empatija in pomoč najšibkejšim. Ne smemo si zatiskati oči, da teh mi med nami. Zato se bom, kot sem že napovedala, v svojem mandatu posebej zavzemala zavarovanje pravic otrok, še posebej najbolj ranljivih ter potrebnim pozornosti in pomoči«.